Tidak ada seorang pun yang menghargai debu dan meletakkannya di kepala sebagai perhiasan. Tamar, putri raja, pernah menaruh abu di atas kepalanya sebagai tanda ia telah dipermalukan (2 Sam. 13:19). Berbeda dengan mutiara, bentuknya yang bulat dan warnanya yang berkilau memancarkan keindahan alami yang sangat memikat. Tuhan Yesus bahkan mengumpamakan Kerajaan Sorga seperti mutiara yang indah, di mana pencarinya rela menjual seluruh miliknya demi membeli mutiara itu (Mat. 13:45-46).

Tahun 2021 ini memang unik. Perayaan Chinese New Year atau Imlek berada pada hari Jumat tanggal 12 Februari dan Hari Valentine pada hari minggu tanggal 14 Februari. Tanggal 13 seperti terjepit di antara dua hari besar. Imlek dirayakan oleh tradisi timur khususnya Tionghoa dan berfokus kepada perayaan berkumpul bersama keluarga besar. Sedangkan Valentine lebih dirayakan oleh tradisi barat dan berfokus kepada cinta romantisisme antar pasangan.

Di dalam Roma 4, Paulus berkata, “Abraham beriman kepada Tuhan, karena itu ia diperhitungkan sebagai orang benar.” Paulus mengoreksi pemikiran orang Yahudi dengan mengatakan bahwa manusia bukan didasarkan kepada Taurat, kelakuan, jasa, atau kualifikasi yang ditegakkan dan dibangun dari kemampuan manusia, untuk bisa diperkenan Tuhan. Anugerah tidak didasarkan pada kelakuan, karena yang disebut anugerah tidak berdasarkan kebajikan manusia, tidak bergantung kepada kelayakan manusia untuk menerima berkat Tuhan. Iman adalah satu-satunya yang menjadi unsur kekristenan di hadapan Tuhan. Tanpa iman tidak ada orang yang bisa diperkenan Tuhan (Ibr. 11:6).

Impian, harapan, dan komitmen sering kali menjadi bagian yang penting ketika kita memasuki tahun yang baru. Berbagai rencana kita susun untuk dilakukan di tahun tersebut sebagai sebuah langkah untuk “memasuki” kehidupan yang baru. Namun, harapan yang ingin kita raih menjadi sebuah beban yang harus kita tanggung ketika kita menjalankan tahun tersebut. Ketika harapan kita berubah menjadi beban, mungkin kita akan berpikir untuk berhenti berharap agar hal itu tidak lagi menjadi beban hidup. Tetapi, kehidupan tanpa harapan itu sendiri pun menjadi sebuah beban hidup, karena sesungguhnya harapan itu sendiri yang mendorong manusia menuju kebebasan.

Di dalam masa pandemi COVID-19 ini, agak ironis ketika melihat respons hidup kita terhadap COVID-19. Seharusnya Allahlah yang kita takuti dan menjadi fokus dalam setiap aspek hidup kita, seperti yang tertulis dalam Amsal 1:7, “Takut akan Tuhan adalah permulaan pengetahuan, tetapi orang bodoh menghina hikmat dan didikan.” Tetapi di masa pandemi ini, yang terjadi adalah COVID-19 justru menjadi allah kita. Kita lebih takut akan kehadiran COVID-19 ataukah Allah?

Hampir setiap awal tahun kita membahas tema pemuda. Sebagai anak-anak muda yang bergereja di Gereja Reformed Injili Indonesia, sering kali kita mendengar dari mimbar tentang pentingnya mencari kehendak Allah. Dan memang kita perlu mengerti apa kehendak Allah bagi kita supaya kita boleh berjalan menurutnya (Mi. 4:2). Pada kesempatan ini, artikel ini akan membahas mengenai kehendak Allah bagi orang muda dari surat Paulus kepada Titus di pasalnya yang kedua.

Unity in diversity adalah sebuah istilah yang sering kali kita dengar di dalam berbagai aspek, terutama yang berkaitan dengan komunitas yang terdiri dari banyak pribadi. Istilah ini sering kali digunakan oleh dunia sebagai slogan untuk mempersatukan, tetapi masalah perbedaan suku, ras, agama, dan budaya masih menjadi masalah yang tidak pernah usai hingga saat ini. Istilah ini adalah prinsip yang sangat penting di dalam pengajaran Kristen.

Perjanjian Baru menyatakan dengan jelas bahwa Paulus sangat menyadari warisan Yahudinya sebelum ia menjadi seorang Kristen. Deskripsi pribadinya tentang masa mudanya sebelum ia bertobat mengungkapkan komitmennya yang kuat kepada Yudaisme. Paulus mengeklaim bahwa dirinya: disunat pada hari kedelapan, dari bangsa Israel, dari suku Benyamin, orang Ibrani asli, dan orang Farisi dalam hal pendiriannya terhadap hukum Taurat (Flp. 3:5).

Jikalau pembaca ada yang cukup berumur, mungkin ada yang pernah membaca atau mendengar nama Asmaraman Sukowati, atau Kho Ping Hoo. Salah satu karyanya yang terkenal sebagai penulis fiksi cerita silat adalah Seri “Bu Kek Sian Su” yang berjumlah 17 jilid. Meski ceritanya berjilid-jilid dengan begitu banyak nama tokoh dan tempat yang harus diingat, banyak orang jatuh cinta pada karyanya. Saat merenungkan silsilah Yesus di Matius 1:1-17, entah mengapa saya jadi melihat ada sebuah cerita bersambung yang sedang terjadi dalam sejarah. Saya mengajak Saudara untuk membaca kembali perikop di atas sebelum melanjutkan membaca tulisan ini.