Kita sering mendengar bahwa Allah adalah Kasih, tetapi sangat jarang mendengar tentang Allah Pembalas. Slogan yang diberitakan adalah Allah mengampuni dosa kita dengan memberikan Anak-Nya mati di kayu salib untuk menggantikan kita yang seharusnya di sana. Tetapi sesungguhnya Dia juga adalah Allah yang membalas perbuatan jahat manusia.

Christ is the answer! demikianlah bunyi tulisan dari sebuah bumper sticker. Tetapi kemudian dijawab oleh meme... But what is the Question? (tetapi apa pertanyaannya?)

Suatu hari seorang anak kecil bertanya kepada ayahnya setelah keduanya melihat aktivitas ikan-ikan di dalam aquarium, “Pa, ikan-ikan itu sepanjang hari hanya berenang muter-muter begitu? Apakah mereka tidak punya....” “Tujuan hidup?” sang ayah melanjutkan pertanyaan yang menggantung. “Bukankah banyak manusia juga hidup seperti ikan-ikan tersebut?”

Tanpa iman, tidak ada seorang pun yang diperkenan Allah. Barang siapa datang kepada Allah, ia harus percaya Allah ada. Pada saat seseorang belum pernah mendengar dan belum mengetahui firman, bagaimana ia bisa mempunyai iman, karena Alkitab mengatakan iman datang dari pendengaran. Tetapi di lain pihak, Allah menuntut manusia untuk datang dan percaya kepada-Nya. Tuhan berkata, “Aku ada dan memberkati orang yang mencari-Ku, dan Aku akan memberikan berkat besar.” Percaya akan keberadaan Allah dan percaya akan anugerah Allah ketika engkau mencari Dia. Dua tuntutan ini terlihat seperti tidak masuk akal, karena Allah mengatakan tidak ada orang yang mencari Dia, dan tidak ada orang yang dapat beriman kepada-Nya. Jika iman berasal dari Tuhan dan Tuhan belum memberi iman, mengapa menuntut orang harus percaya kepada Tuhan?

Setelah menggunakan waktu yang cukup lama untuk menceritakan penderitaan Kristus, dengan sangat singkat Oratorio Messiah memasukkan bagian kematian Kristus. Handel menjadikan bagian ini sebagai accompanied recitative, yang di dalam karya passion merupakan sebuah narasi di dalam menceritakan sebuah kisah. Menariknya, Handel hanya menggunakan lima birama dan bagian ini adalah satu-satunya bagian yang menceritakan kematian Kristus.

Boleh dikatakan tahun 2021 adalah Tahun Vaksin COVID-19. Bagaimana tidak, hampir seluruh negara yang ada di dunia menyelenggarakan vaksinasi untuk menangkal COVID-19. Negara-negara berlomba-lomba melakukan vaksinasi sebanyak mungkin bagi warganya secara gratis, kalau bisa seluruh warganya mendapatkan vaksin agar terhindar dari penyakit COVID-19 tersebut.

R.A. Kartini merupakan sosok wanita yang sangat berpengaruh di Indonesia. Melalui tulisan-tulisannya, Kartini telah menginspirasi wanita-wanita pada zaman setelahnya untuk tidak tunduk kepada tekanan tradisi yang tidak benar. Seorang wanita seharusnya tidak hanya dipingit, menikah, dan melahirkan anak saja, namun juga berhak mengenyam pendidikan dan mengekspresikan pendapatnya. Tulisan-tulisannya membuat dirinya dikenang sebagai role model dalam kesetaraan gender di Indonesia.

Kita mungkin pernah belajar mengenai eskatologi Paulus yang membagi sejarah menjadi dua zaman (“zaman ini” dan “zaman yang akan datang”) di mana kedatangan Kristus yang pertama adalah titik balik di antara kedua zaman ini. Hal ini membuat para pengikut Kristus hidup dalam suatu periode yang disebut “sudah dan belum”, yaitu masa ketika zaman keselamatan yang akan datang dalam arti tertentu “sudah hadir” di sini, tetapi “belum hadir” di sini dalam seluruh kepenuhannya.

Di dalam pembahasan sebelumnya mengenai pembukaan Surat Galatia, kita dipanggil untuk kembali melihat kuasa karunia dari “Yesus Kristus dan Allah, Bapa, yang telah membangkitkan Dia dari antara orang mati” (1:1) dan juga “Tuhan Yesus Kristus, yang telah menyerahkan diri-Nya karena dosa-dosa kita, untuk melepaskan kita dari dunia jahat yang sekarang ini, menurut kehendak Allah dan Bapa kita” (1:4); sebagai karunia yang inkongruen (tidak selaras).

Belakangan ini ada beberapa kelompok masyarakat yang melakukan gerakan menyederhanakan hidup mereka. Kelompok-kelompok ini mulai menyadari bahwa memiliki banyak barang bukan saja tidak memberikan kebahagiaan, tetapi bahkan dapat meningkatkan kecemasan. Maka mereka yang menyebut diri kaum minimalis ini melakukan decluttering untuk memilah barang-barang yang “diperlukan” saja.